孩子什麼時候開始學習外語好呢？

初為人母的你，曾否夢想你的孩子懂得多種不同的語言？什麼時候開始讓他們學習外語好呢？ 在他們開始學習說話之時，或者應該在他們掌握母語語之後呢？

很多學者都認為，孩子越早開始學習第二語言越好，原因多於一個。 一些研究員表示，第二語言學習技能在6至7歲時或之前會達到頂峰，亦有其他研究員聲稱可延伸到青春期。 但是，他們都同意，超過青春期的孩子學習一門新語言會十分困難。

從幼兒期開始學習外語 哈佛大學的研究證實，如果孩子在較年幼的時候學習第二語言，他們的創造力，批判性思維能力和靈活性都會得到顯著提高。孩子在年幼時學習效能十分高，特別是生命的前三年，被認為是孩子生命中最重要的時期，就是建立態度，思考和學習等基礎的時期。據研究，孩子們有一種天生的學習能力，這種能力是在他們生命的前3-4年發展起來的，用這種能力學習第二語言就像學習第一語言一樣容易。

人類的大腦十分奇妙，從出生的那一刻起，我們通過六種主要方式學習：視力、聲音、觸摸、味道、聞、和實際做出來。 幼童學習也是透過這些方式，尤其學習語言，並非由文法學起。研究表示，我們50％的學習能力是在4歲或之前開發的，另外30％是在8歲或之前開發的。然而，這並不代表一個人80％的知識或智力是在他們8歲之前形成的，只是孩子在生命的最初幾年裡開發了他們的主要學習能力，我們在年幼時所學到的一切都會在以後的生活中得到發展。當孩子長大後，大腦會發生變化，並改變了學習模式，無法再像年幼孩子一樣學習，這就是為什麼鼓勵孩子在幼兒期開始學習第二語言的原因。

因此，要學習外語，要把握時機也是很重要的。長大後再學只會事倍功半，十分吃力。此外，研究表示，先掌握母語然後學習第二語言的孩子亦能夠流利地使用外語，但不會達到那些一次性學習兩種語言的人的卓越水平。那麼，在香港的小孩已從小學習英語，為何到後來卻不能說得好？這個問題有待探討。