新規定

我從來不看孩子的功課。聯絡簿、考卷，學校東西拿到我面前要我簽名，我通常都不大看，簽完，孩子就拿走；頂多看一眼成績，好的話，鼓勵鼓勵，不好的話，加油加油。但不論是鼓勵還是加油，我都說得非常誠懇，不是應付。功課，在我們家裡，是小孩自己的事。但小孩必須遵守老師要家長簽名的規定，我就配合小孩應付老師這個規定。

不能應付老師嗎？別人家的小孩需要父母從頭盯到尾，所以要家長簽名，就是方便家長盯著小孩。我家孩子不需要盯，所以簽名其實就是在應付。難不成要我去跟老師說實話，請老師免了我們家的簽名嗎？

上次弟弟拿數學考卷照例要我簽名時，我對弟弟下了新規定：從現在開始，數學考卷錯誤都得訂正好，才能拿給媽媽簽名。不會的，可以問媽媽。為什麼從來不管孩子功課的我，改變了作法呢？是因為姊姊。

姊姊大弟弟三歲，她的各科成績，都還過得去，但只有數學，有落後的跡象，我因此強力介入。要她多做運算嗎？不是，一點都沒有。我只強力介入一件事：說道理。我知道她將來想進美國一流大學，於是我告訴她：

第一， 進美國大學，有一個考試叫SAT。這個考試分成兩大部分，其中一個就是數學。不管你其他科目有多麼優秀，只要數學不好，這個考試的成績就不可能好。

第二，數學不像其他科目，不是突然有一天你覺悟想要用功了，數學就會變好，它不是一時半會兒可以趕上的。之前的基礎不好，之後愈來愈難，學起來只會更吃力。考試沒考好沒關係，但是考完之後的訂正，一定要做好。每一個考過的題目，事後一定要弄懂。如果你抱著得過且過的心態，等哪一天你發覺力不從心時，就為時晚矣。

這樣的道理，我已經對姊姊說了兩年了。但是，她似乎還沒有完全聽進去。對於數學，好像有變得比較認真，不過看在媽媽眼裡，還是不夠。

你會不會覺得這個媽媽的教養方式很怪，明明可以出額外的功課讓孩子多練習就好，為什麼就是不肯這樣做呢？我也不知道為什麼我會這個樣子——我好像非等孩子「自動自發」不可，就是不肯強加父母的外力在孩子的功課上。

「媽媽，如果我其他的科目都很好，只有美國SAT成績平平，還可以上好大學嗎？」姊姊問。

「有可能。但你要冒險嗎？因為申請好大學的人，應該各方面都很傑出，我相信他們的SAT成績也都很好，所以如果只有你的不夠好，你被選上的機率就一定比較低，不是嗎？」姊姊似乎聽懂了媽媽的話。但是父母不要高興得太早，聽懂是一回事，有沒有毅力去完成，又是另外一回事。

說回到弟弟的數學考卷新規定吧。我要弟弟訂正好錯誤的部分才能拿來簽名，就是怕他步上姊姊的後塵。還好，當年我有用功讀書，雖然我的數學也不算好，但應付小六的數學是沒問題的。當媽媽在教弟弟時，他的表情儘管有些不情願，但當他學會之後，我相信他心裡也會有踏實的感覺。

今天是第二份數學考卷要簽名，我們一起花時間學會了每一道題。晚上，我聽到弟弟開始發表意見了：

「全世界，我最討厭的事，就是練習了。但是，儘管如此我也要開始練習了，因為有些東西，就是要練習。」他沒有指明他要練習什麼，「我從前從來不練習，成績也很好。但我知道現在開始不行了。」

這是弟弟十二歲時，自己對自己說的話。

後記：

我要認錯。這篇文章之後，我想不起來弟弟有再拿數學考卷來給我簽名。好像有一次吧，也沒訂正好，他說來不及，要我先簽，我還要他先影印再交回，但後來我也沒追蹤。他往後三年的數學成績都沒有起色⋯⋯父母訂了什麼規矩，有時候不是最重要的事；我們有沒有持之以恆地實現它，才是。

弟弟說要「開始練習」的領悟，父母也要持續關心。我沒有持續關心，結果就是，他有領悟，卻沒有實現，直到後來我們雙方都發現成績一直好不起來，才又開始了另一個手忙腳亂。

剛進入青少年的孩子，父母要花更多的時間關心。如果我有第三個孩子，這個錯誤，應該就不能再犯了才對。